Marlise Richter hat einen Abschluss in Jura von der Witwatersrand-Universität in Johannesburg sowie einen Abschluss im Bereich internationale Friedensforschung von der Notre Dame Universität in den USA. Nach ihrem Studium arbeitete sie für das „AIDS Law Project“ und die „Reproductive Health & HIV Research Unit“ in Südafrika. Ihre wissenschaftlichen Interessen liegen in den Bereichen Feminismus und HIV/ AIDS unter besonderer Berücksichtigung von Prostitution und geschlechterspezifischer Gewalt. Derzeit arbeitet sie am internationalen Zentrum für Reproduktionsmedizin der Universität Gent (Belgien) an ihrer Doktorarbeit und ist Gastforscherin bei der Forschungsstelle für Migration an der Witwatersrand-Universität.